A causa exata da pré-eclâmpsia é desconhecida. Especialistas acreditam que ela começa na placenta – ou órgão que nutre ou fica durante a gravidez. No início da gravidez, novos vasos sanguíneos se desenvolvem e evoluem para enviar eficientemente o sangue para uma placenta. Em mulheres com pré-eclâmpsia, esses vasos sanguíneos não parecem desenvolver-se. Eles são mais estreitos do que vasos sanguíneos normais e formados de forma diferente com sinalização hormonal, ou que limita a quantidade de sangue que pode fluir através deles.
As causas deste desenvolvimento anormal podem incluir:
- Fluxo sanguíneo insuficiente para útero
- Danos aos vasos sanguíneos
- Um problema com o sistema imunológico
- Genes Certos
- Outros distúrbios de pressão arterial elevada durante a gravidez.
A pré-eclâmpsia é registrada como uma das quatro doenças hipertensivas que podem ocorrer durante a gravidez. Os outros três são:
- Hipertensão gestacional. Mulheres com hipertensão gestacional têm pressão arterial elevada, mas sem excesso de proteína na urina ou outros sinais de danos nos órgãos. Algumas mulheres com hipertensão gestacional podem, eventualmente, desenvolver pré-eclâmpsia
- Hipertensão crônica. A hipertensão crônica é uma hipertensão arterial que estava presente antes da gravidez ou que ocorre antes de 20 semanas de gravidez. Como uma pressão arterial elevada normalmente não tem sintomas, pode ser difícil de determinar quando começou
- Hipertensão crônica com pré-eclâmpsia superposta. Esta condição ocorre em mulheres que sofrem de pressão arterial antes da gravidez e desenvolvem ou agravam essa pressão com presença de proteína na urina.